Sepha Smit: 'Positiviteit reikt het verst'

Het jaar 2025 kun je in mijn geval in tweeën delen. Tot de zomer ben ik aanjager geweest (red: als adviseur bij RVO, Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, een overheidsinstelling die onderdeel is van het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur) om bio sneller te laten groeien bij de afzetkanalen zoals supermarkten, door hen te stimuleren bio-groeidoelen te stellen en te publiceren, het assortiment uit te breiden en meer. Twee groeibarrières zijn weggenomen met als eerste een BioMarktMeter, met ieder kwartaal publieke marktdata en consumenteninzichten en als tweede een antwoord op de vraag hoe correct te communiceren over biologisch. In een wereld vol greenwashing, commissies en toezichthouders is het relevant om te kunnen communiceren zonder risico op claims. Met een communicatietoolkit reiken we de middelen aan om bedrijven te bereiken en op die manier meer consumenten mee te laten doen.

Sinds 1 september dit jaar bevind ik me weer middenin de markt, Odin is vanaf nu mijn toekomst. Bij Odin Foodcoop maken we dit jaar een enorme groei door, met meerdere nieuwe vestigingen en nog meer leden. Een prachtige basis voor mij om te beginnen.

Persoonlijk ben ik wars van de overtuiging dat je het duurzaamheidsbesluit bij de consument moet neerleggen. In een wereld vol opties en verleidingen is het heel moeilijk om als consument altijd een verstandige keuze te maken. Die verantwoordelijkheid ligt in mijn ogen bij ons, bij Odin, andere supermarkten, producenten, overheid en banken. Onze leden delegeren die taak naar ons en dat is zo leuk bij Odin als steward-owned coöperatie. Wie onze winkels binnenstapt, hoeft in principe niet meer na te denken over eerlijke keuzes, die hebben wij al voor je gemaakt. Alles is biologisch, of zelfs biodynamisch. De ketens zo kort en transparant mogelijk.

Kritisch naar elkaar zijn lijkt tegenwoordig de status quo. Veel mooier is het om elkaar te inspireren, zonder oordeel te zijn, elkaar aan te moedigen in de pioniersrol.

Wat ik belangrijk vind in onze rol als pionier en van pionieren in zijn algemeenheid, is dat een periode van transitie en verandering altijd gepaard gaat met vallen en opstaan. Soms is er een terugval, soms zet je stappen tegelijk vooruit. De energie opzoeken, sommige zaken kunnen loslaten, het is niet altijd makkelijk. Als koploper en pionier bevind je je in onontgonnen gebied. Soms is er tegenwind, sluiten dingen waar je mee bezig bent niet aan, is het niet het juiste momentum. De taal van het moment speelt dan ook mee. Biologisch zou nu een trend zijn, las ik onlangs. Maar houd vooral in gedachten dat pionieren leuk is, dus: houd moed!’”

Wat ik vooral wil benadrukken is dat je ook een beetje moet kunnen lachen samen, dat is heel belangrijk. Vorm een club waar iedereen graag bij wil horen. Kritisch naar elkaar zijn lijkt tegenwoordig de status quo. Veel mooier is het om elkaar te inspireren, zonder oordeel te zijn, elkaar aan te moedigen in de pioniersrol. Positiviteit reikt zoveel verder dan het negatieve. Samen staan we sterk.

Om zelf maar het voortouw te nemen wil ik de lezer van dit artikel een groot compliment geven. Deze doelgroep bewandelt niet de makkelijke weg. Ik wil tegen hen zeggen: ik bewonder je veerkracht en doorzettingsvermogen. Laten we samen sterk zijn en ook in 2026 de schouders eronder zetten om eerlijk en duurzaam voedsel nog aantrekkelijker en toegankelijker te maken.

Sepha Smit